Na een met momenten fel debat in de raad heeft de meerderheid van de raad zich achter het VVD standpunt geschaard en is het burgerinitiatief niet aangenomen.
Als Weerter VVD zijn we het volledig met de indieners eens: niemand zou in Ter Apel buiten moeten slapen. Dat is onmenselijk en daar moeten alle gemeenten hun steentje aan bijdragen. Maar de oplossing die de initiatiefnemers voorstellen, zien wij kritisch. Onze bezwaren vallen uiteen in drie aspecten:
1. Bestrijden we een probleem of een symptoom?
De kernvraag is of dit voorstel daadwerkelijk bijdraagt aan een structurele oplossing of slechts symptoombestrijding is. Wij vrezen het laatste.
De Weerter VVD zet in op het beperken van de instroom door opvang in de regio, een actief terugkeerbeleid en betere afstemming tussen EU-lidstaten. Zo voorkomen we crisisopvang en het rondpompen van mensen van hot naar her. Het probleem zit niet in Ter Apel zelf, maar in de hoge instroom, de moeizame terugkeer van afgewezen asielzoekers en de doorstroom van Ter Apel naar AZC’s ÉN van AZC’s naar woningen.
2. Weert neemt verantwoordelijkheid
De Weerter VVD vindt het onterecht dat wordt gesuggereerd dat Weert onvoldoende verantwoordelijkheid zou nemen. Weert heeft in het verleden al veel gedaan, onder andere met het AZC, en doet dat nu weer met de opvang van Oekraïense vluchtelingen en de huisvesting van statushouders. Het beeld dat Weert te weinig doet, klopt niet en doet onze gemeente tekort.
3. Uitvoerbaarheid en consequenties
Naast principiële en praktische bezwaren zijn er veel onzekerheden en risico’s rondom de uitvoerbaarheid van het voorstel. Die zijn nog niet voldoende in kaart gebracht. Bovendien blijft de vraag of dit voorstel wenselijk is, gezien de bredere problematiek rondom de instroom.
Raadslid Evert Kneepkens (woordvoerder op dit thema namens de Weerter VVD) zegt hierover:
“Volgens mij zijn we het allemaal eens over het doel: een goed functionerende keten, zodat niemand meer in Ter Apel buiten hoeft te slapen. Maar de aanpak moet structureel zijn. Wat nu wordt voorgesteld is pleisters plakken. Dweilen met de kraan open. Daarnaast zijn de consequenties van dit voorstel niet bekend, waardoor het onbekend is waartegen we hier ja zeggen. Wij zien liever dat Weert bijdraagt door echte vluchtelingen perspectief te bieden in onze samenleving.”
College komt met voorstel vóór de zomer na inzet Weerter VVD
Tijdens de raadsvergadering van woensdag 12 maart heeft de burgemeester, naar aanleiding van het betoog van de Weerter VVD, toegezegd dat het college vóór het zomerreces met een voorstel naar de raad komt over de wijze waarop Weert kan bijdragen aan een goed functionerende asielketen waarmee voorkomen wordt dat vluchtelingen opnieuw in Ter Apel buiten moeten slapen.
De Weerter VVD sprak tijdens de raadsvergadering wel haar waardering uit voor de initiatiefnemers van het recente burgerinitiatief. Het opzetten van zo’n voorstel kost veel tijd, energie en inzet. Dat verdient respect. Wat echter absoluut niet door de beugel kan, zijn de grensoverschrijdende reacties aan het adres van de initiatiefnemers. Wij verafschuwen dit en keuren het ten zeerste af. In een democratische samenleving moet ruimte zijn voor debat zonder angst voor intimidatie.
Weerter VVD blijft zich inzetten voor structurele oplossingen
Met de toezegging van het college is een eerste stap gezet in de richting van een aanpak die rechtvaardig en toekomstbestendig is. De Weerter VVD blijft zich inzetten voor een structurele oplossing waarbij instroom wordt beheerst, doorstroom wordt verbeterd en echte vluchtelingen perspectief krijgen in onze Weerter samenleving.